Când și cum se deschide moștenirea?

Moștenirea se deschide la data și locul unde decedatul a avut ultimul domiciliu. Practic, prin deces, drepturile și obligațiile patrimoniale ale defunctului devin „masa succesorală”. Notarul sau instanța verifică certificatul de deces și certifică deschiderea moștenirii. Deși se deschide automat la deces, în practică, moștenitorii se adresează notarului pentru dezbaterea succesiunii și eliberarea certificatului de moștenitor. Locul deschiderii contează pentru competența notarială: notarul din circumscripția ultimului domiciliu este cel competent să dezbată succesiunea.