Cum afectează ajutorul de stat competiția?

Ajutoarele de stat pot oferi unui beneficiar un avantaj neechitabil față de concurenți, denaturând piața. Totuși, Tratatul privind Funcționarea UE (art. 107-109) prevede excepții pentru ajutoare ce promovează dezvoltarea regională, cercetarea, protecția mediului, crize economice (precum pandemii). Comisia Europeană e cea care autorizează astfel de scheme, asigurând că beneficiile pentru interesul public depășesc efectele negative asupra concurenței. În lipsa aprobării, ajutorul se consideră ilegal și se cere rambursarea.